Nel settore del trasporto aereo, il concetto di trasformazione costituisce una costante più che una semplice fase storica. Poche realtà possono raccontarlo con l’autorevolezza di Lufthansa, che nel 2026 celebra il traguardo dei cento anni. Un secolo attraversato da rivoluzioni tecnologiche, profonde mutazioni geopolitiche, cambiamenti sociali e nuove modalità di concepire il viaggio. Un percorso che la compagnia tedesca ha scelto di rileggere guardando al futuro, ponendo al centro una domanda tanto attuale quanto complessa: quale spazio conserverà l’essere umano nell’epoca dell’intelligenza artificiale?
La terza edizione del Lufthansa Group Interactions Day, ospitata a Milano, ha rappresentato l’occasione per sviluppare questa riflessione attraverso il contributo di Massimo Sideri, inviato ed editorialista del Corriere della Sera, scrittore e professore aggiunto presso l’Università Luiss, studioso dei rapporti tra innovazione, cultura e società.
Il contesto scelto da Lufthansa appare particolarmente significativo. Una compagnia nata nel 1926, protagonista delle grandi stagioni pionieristiche dell’aviazione commerciale, ha deciso di celebrare il proprio centenario evitando la semplice celebrazione del passato. La memoria storica diventa, al contrario, uno strumento interpretativo per comprendere le grandi trasformazioni contemporanee.
Durante il suo intervento, Sideri ha proposto una lettura che supera le tradizionali contrapposizioni tra tecnologia e umanesimo. L’innovazione, ha ricordato, accompagna da sempre il cammino dell’uomo. Galileo Galilei osservò il cosmo attraverso un telescopio, Newton costruì la propria visione scientifica sulle intuizioni dei predecessori, mentre ogni avanzamento della civiltà si è sviluppato grazie alla capacità di amplificare le possibilità umane mediante strumenti sempre più sofisticati.
La questione posta dall’intelligenza artificiale generativa assume tuttavia una portata diversa. Se Alan Turing nel 1950 si domandava se le macchine fossero in grado di pensare, oggi il quesito sembra essersi spostato sull’uomo stesso: continuiamo ancora a esercitare pienamente la nostra capacità critica oppure deleghiamo progressivamente alle tecnologie porzioni crescenti del pensiero?
La provocazione proposta da Sideri ha attraversato l’intera relazione. In una società nella quale algoritmi e piattaforme digitali accompagnano ogni attività quotidiana, emerge l’esigenza di preservare ciò che definisce l’identità umana: memoria, linguaggio, esperienza, immaginazione, capacità relazionale.
Un passaggio particolarmente suggestivo ha riguardato Italo Calvino, figura alla quale Sideri dedica da anni i propri studi. Lo scrittore ligure viene descritto come un autentico anticipatore del XXI secolo. Già negli anni Sessanta, nel saggio Cibernetica e fantasmi, Calvino immaginava l’arrivo di macchine capaci di scrivere testi replicando lo stile degli autori. Una previsione che, osservata alla luce dei moderni sistemi di intelligenza artificiale, assume un carattere quasi profetico.
L’intuizione di Calvino offre una chiave interpretativa preziosa anche per il settore dei viaggi. La tecnologia modifica profondamente modalità operative, processi e servizi; allo stesso tempo, il valore dell’esperienza conserva una dimensione irriducibilmente umana.
In questo senso il percorso compiuto da Lufthansa lungo il proprio secolo di storia appare emblematico.
Dai primi collegamenti europei degli anni Venti all’introduzione del Boeing 707 che inaugurò l’era del jet, dall’arrivo del Jumbo Jet all’evoluzione delle cabine premium, fino agli investimenti contemporanei nell’intelligenza artificiale, nella digitalizzazione e nell’esperienza passeggero, la compagnia ha sempre interpretato l’innovazione come leva di connessione tra persone, economie e culture.
La centralità del passeggero nell’era digitale
La traiettoria industriale del gruppo racconta infatti una costante ricerca dell’equilibrio tra progresso tecnologico e centralità del viaggiatore. Oggi questo approccio si traduce in massicci investimenti sul rinnovo della flotta, nella digitalizzazione dei processi, nello sviluppo di servizi sempre più personalizzati e nell’integrazione di nuovi hub all’interno di una visione multicountry e multibrand.
Tuttavia, come sottolineato anche dal manager Sebastiano Penna – Head of Sales Italy per il Lufthansa Group- nel corso della giornata milanese, ogni innovazione perde significato se il passeggero cessa di rappresentarne il fulcro.
Si tratta di una visione che trova una straordinaria consonanza con le riflessioni di Sideri. La tecnologia possiede infatti una funzione abilitante. Rende il viaggio più semplice, più efficiente, più sostenibile e meno stressante. Rimane però l’incontro fisico tra persone, culture e mercati a generare conoscenza, crescita economica e innovazione sociale.
Business travel: il ritorno del valore dell’incontro
Per il business travel questa considerazione assume un valore ancora maggiore.
Negli anni successivi alla pandemia si è assistito a una profonda ridefinizione delle modalità di lavoro e delle relazioni professionali. Le piattaforme digitali hanno ampliato enormemente le possibilità di collaborazione a distanza. Parallelamente, imprese e organizzazioni hanno progressivamente riscoperto il valore strategico dell’incontro in presenza.
L’interazione diretta continua infatti a produrre fiducia, creatività e capacità negoziale in misura difficilmente replicabile attraverso gli strumenti digitali.
Forse proprio qui si colloca il significato più profondo del centenario Lufthansa.
Dopo cento anni di evoluzioni tecnologiche, rivoluzioni industriali e trasformazioni geopolitiche, la missione originaria della compagnia mantiene intatta la propria attualità: creare connessioni.
Una missione che nel XXI secolo assume una sfumatura ulteriore. Collegare persone e luoghi significa anche custodire il valore dell’esperienza umana in un’epoca caratterizzata dalla crescente mediazione algoritmica.
Perché, come ha ricordato Massimo Sideri, il futuro non rappresenta un sentiero già tracciato. Il cammino prende forma mentre lo percorriamo. E la capacità di immaginare, creare relazioni e attribuire significato all’esperienza continuerà a distinguere il viaggio umano da qualsiasi simulazione digitale.
