La scomparsa del docente universitario di 47 anni negli Stati Uniti richiama l’attenzione sulla trombosi del viaggiatore. Un rischio sanitario generalmente contenuto, ma che merita maggiore consapevolezza, soprattutto per chi affronta frequenti trasferte intercontinentali.
(fonte RTL 102.5 Mercoledì 4 novembre 2026 alle ore 14:29)
Un viaggio negli Stati Uniti per partecipare a un’attività accademica, un lungo trasferimento intercontinentale e, pochi giorni dopo, un grave malore dalle conseguenze fatali. La morte del professor, docente della Libera Università di Bolzano, scomparso a 47 anni in Arizona a seguito di un’embolia polmonare, riporta l’attenzione su un aspetto della sicurezza dei viaggi che riguarda da vicino anche il mondo del business travel: i rischi sanitari associati ai lunghi periodi di immobilità durante gli spostamenti.
Una vicenda dolorosa, che merita innanzitutto rispetto per la persona e per i familiari, ma che offre anche l’occasione per approfondire l’importanza dell’informazione e della prevenzione, affidandosi alle indicazioni di professionisti sanitari qualificati.
La vicenda del professor
Secondo le ricostruzioni pubblicate dalla stampa, il professore era partito il 28 settembre 2026 da Monaco di Baviera, diretto negli Stati Uniti per partecipare a un workshop presso la Northern Arizona University.
Il trasferimento aveva previsto un volo di circa dodici ore fino a Los Angeles, seguito da un ulteriore collegamento aereo e da diverse ore di viaggio in automobile per raggiungere Flagstaff, in Arizona.
Il 3 ottobre il docente aveva accusato gravi difficoltà respiratorie, rendendo necessario il ricovero in terapia intensiva. Quattro giorni dopo è deceduto.
Secondo quanto riferito dai familiari alla stampa, i medici statunitensi avrebbero individuato nell’embolia polmonare la causa del decesso, ipotizzando un possibile collegamento con il prolungato viaggio. È importante precisare che il nesso causale specifico tra il trasferimento e l’embolia rimane un’ipotesi clinica riportata dai familiari, sulla base delle informazioni pubblicamente disponibili.
Il professor era uno studioso impegnato nella ricerca ambientale e nella gestione sostenibile delle foreste montane, oltre che un appassionato di attività sportive e volontario del soccorso alpino.
Trombosi del viaggiatore: perché i lunghi trasferimenti richiedono attenzione
Il fenomeno è conosciuto in ambito medico come trombosi del viaggiatore e riguarda il possibile sviluppo di coaguli di sangue, generalmente nelle vene profonde degli arti inferiori, durante o dopo periodi prolungati di immobilità.
In alcune circostanze, un coagulo può raggiungere la circolazione polmonare, provocando un’embolia polmonare, una condizione potenzialmente molto grave.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) statunitensi, il rischio di tromboembolismo venoso può aumentare nei viaggi di durata superiore alle quattro ore. La probabilità individuale dipende da diversi fattori, tra cui la durata dell’immobilità, le condizioni di salute e l’eventuale presenza di predisposizioni personali.
Le evidenze scientifiche riportate dal CDC indicano che i lunghi viaggi possono associarsi a un incremento del rischio relativo di tromboembolismo venoso, stimato in alcuni studi tra due e quattro volte. Il rischio assoluto rimane comunque basso per la maggior parte dei viaggiatori, mentre può aumentare in presenza di ulteriori fattori predisponenti.
Un elemento particolarmente interessante riguarda la natura stessa del fenomeno: il rischio interessa anche i lunghi viaggi in automobile, treno o autobus, poiché il fattore centrale è rappresentato dalla prolungata immobilità.
Per chi viaggia frequentemente per lavoro, questo significa considerare la durata complessiva dello spostamento, compresi scali, coincidenze e trasferimenti terrestri.
Le indicazioni degli specialisti: movimento, consapevolezza e valutazione medica
Sul tema sono intervenuti anche i professori Nicola Martinelli e Simonetta Friso, della Medicina B del Policlinico di Borgo Roma dell’Azienda ospedaliera universitaria di Verona, le cui indicazioni sono state riprese dalla stampa.
Gli specialisti richiamano l’importanza del movimento durante i viaggi prolungati, illustrando alcune misure generali di prevenzione.
Tra queste rientrano l’opportunità di alzarsi e camminare periodicamente, indicativamente ogni due ore quando le condizioni del viaggio lo consentono, e quella di mantenere attiva la muscolatura degli arti inferiori attraverso semplici movimenti anche da seduti.
L’attenzione riguarda inoltre un’adeguata idratazione e la prudenza nell’impiego di sonniferi, che possono favorire periodi prolungati di immobilità.
Un chiarimento particolarmente importante riguarda invece l’utilizzo di farmaci anticoagulanti, antiaggreganti e calze a compressione graduata.
Questi interventi richiedono una valutazione medica individuale, soprattutto in presenza di specifici fattori di rischio. L’assunzione autonoma di medicinali a scopo preventivo può comportare conseguenze anche gravi e deve essere evitata.
La valutazione di eventuali misure specifiche spetta quindi esclusivamente ai professionisti sanitari, che possono considerare la storia clinica, le condizioni personali e le caratteristiche del viaggio.
Anche la comparsa di sintomi quali difficoltà respiratorie improvvise, dolore toracico o gonfiore e dolore a una gamba richiede attenzione sanitaria. In presenza di sintomi compatibili con un’embolia polmonare è necessario richiedere immediatamente assistenza medica di emergenza.
Business Travel e Travel Risk Management: la salute del viaggiatore è parte della gestione del rischio
Per le aziende che organizzano trasferte internazionali, il tema si inserisce in una riflessione più ampia sulla tutela della salute e della sicurezza delle persone in viaggio.
Il Travel Risk Management comprende infatti l’identificazione, la valutazione e la gestione dei rischi che possono accompagnare una trasferta, inclusi quelli sanitari.
L’attenzione si concentra spesso sulle condizioni di sicurezza delle destinazioni, sulle emergenze geopolitiche, sulle criticità operative e sull’accesso all’assistenza sanitaria all’estero. La durata e l’organizzazione dei trasferimenti costituiscono un ulteriore elemento da considerare.
Una trasferta intercontinentale può comprendere numerose ore di volo, coincidenze ravvicinate, attese aeroportuali e ulteriori spostamenti terrestri. La somma di questi elementi incide sull’esperienza complessiva del viaggiatore e sulle condizioni nelle quali affronta gli impegni professionali.
Per Travel Manager, responsabili HR e figure coinvolte nella gestione del Travel Risk, emerge quindi l’opportunità di rafforzare la collaborazione con i professionisti della medicina del lavoro e con i fornitori specializzati nell’assistenza sanitaria in viaggio.
Questa collaborazione può tradursi in una maggiore diffusione di informazioni sanitarie provenienti da fonti qualificate, nella disponibilità di riferimenti per eventuali consultazioni mediche prima della partenza e in una più attenta progettazione degli itinerari particolarmente impegnativi.
Il valore di una Travel Policy si esprime anche nella capacità di integrare il benessere delle persone nelle decisioni organizzative, valorizzando una cultura della prevenzione che accompagni tutte le fasi della trasferta.
Informazione e prevenzione: il ruolo dei professionisti sanitari
La vicenda del professor richiama l’importanza di conoscere i rischi associati ai viaggi prolungati, mantenendo una corretta percezione della loro frequenza e gravità.
La prevenzione sanitaria richiede competenze specifiche e valutazioni individuali. Per questo, chi affronta viaggi di lunga durata, soprattutto in presenza di condizioni di salute particolari o precedenti clinici rilevanti, dovrebbe rivolgersi al proprio medico o a uno specialista qualificato per ricevere indicazioni appropriate.
Per il settore del business travel, promuovere questa consapevolezza significa contribuire a una mobilità professionale sempre più attenta alla persona.
La sicurezza del viaggio riguarda l’intera esperienza di trasferta: dalla pianificazione degli spostamenti all’accesso alle informazioni, fino alla disponibilità di assistenza qualificata quando necessaria.
Ed è proprio in questa visione integrata che il Travel Risk Management può offrire un contributo concreto, affiancando alla gestione operativa dei viaggi una maggiore attenzione alla salute e al benessere di chi viaggia per lavoro.
Nota editoriale
Travel for business affronta questo tema con finalità esclusivamente informative e di sensibilizzazione sui rischi associati ai viaggi prolungati. Le informazioni riportate, tratte da fonti scientifiche e dalle dichiarazioni di professionisti sanitari, hanno carattere generale e non costituiscono consigli medici, indicazioni terapeutiche o protocolli individuali di prevenzione.
Per qualsiasi valutazione relativa alla propria salute, ai fattori di rischio personali, all’utilizzo di farmaci o di dispositivi sanitari, è necessario rivolgersi al proprio medico curante o a professionisti sanitari qualificati. In caso di sintomi acuti potenzialmente gravi, occorre richiedere tempestivamente assistenza medica di emergenza.
